8月31日消息,據國外媒體報道,歐盟委員會周二做出裁決稱,蘋果必須支付145億美元的所謂“未付稅款”。稅務專家表示,這可能是歐盟委員會與跨國公司之間曠日持久的稅收戰爭的開端。
喬治敦大學麥克多諾商學院(McDonough School of Business)教授托馬斯·庫克(Thomas Cooke)指出:“這是一個預兆。有很多公司在嘀咕,‘我們會是下一個嗎?此外,這樣的事件會僅僅發生在愛爾蘭嗎’?”
愛爾蘭和盧森堡給予科技巨頭和其它美國公司的優惠稅收待遇,已經引起歐洲最高監管機構的密切關注,導致至少六家跨國公司正在接受裁決或調查,而未來接受調查的公司可能會越來越多。
圣母大學門多薩商學院會計學教授布拉德·巴德斯切爾(Brad Badertscher)指出,所有在愛爾蘭、盧森堡等國家享受非常優惠稅收待遇的科技巨頭,如谷歌、微軟和Facebook,“絕對處于歐盟關注的范圍內”。
他說:“這是一個信號,表明歐洲不是避稅天堂。歐盟委員會就像是第二雙眼睛,注視著每一個成員國政府。”
谷歌和微軟拒絕對此發表評論,而Facebook沒有回復記者的置評請求。
美國財政部一直反對歐盟針對企業納稅行為采取的行動,稱這種單邊追溯評估稅收是不公平的,可能破壞美國和歐盟之間的“經濟合作精神”。
周二,美國白宮新聞發言人喬希·歐內斯特(Josh Earnest)表示,歐盟委員會的裁決可能會導致將本來屬于美國納稅人的收入轉移至歐盟。這是因為蘋果在歐洲被迫繳納的任何稅款,都可能從其美國納稅義務中扣除。他說:“這是我們對這種做法的公平性感到擔憂的原因。”
在企業避稅問題上,美國一直在與歐盟官員合作,同時自己也會采取行動。
Facebook的納稅行為正在接受美國國稅局的審查,該公司在愛爾蘭都柏林附近設立了一個新的總部和數據中心。上月,針對這家社交網絡巨頭2010年時如何將其資產轉移至愛爾蘭,美國國稅局提起了訴訟。美國國稅局官員認為,Facebook將其中一些資產低估了 “數十億美元”。
歐盟委員會對企業納稅行為啟動了為期三年的調查。它表示,像蘋果在愛爾蘭享受的稅收優惠,使其它公司處于不公平的劣勢,損害了歐盟納稅人的利益,違反了其有關“政府援助”的規定。
歐盟反壟斷專員瑪格麗特·維斯塔格(MargretheVestager) 周二表示:“歐盟成員國不能給予少數公司不公平的稅收優惠。”
愛爾蘭否認了歐盟委員會的指控,表示沒有向其它公司提供任何稅收優惠。
根據歐盟委員會的調查,蘋果將歐洲、中東、非洲和印度的大部分產品銷售收入,通過兩家愛爾蘭子公司記賬。然后,通過將這些來自歐洲的利潤的大部分劃拔至不屬于任何國家的“總部”,從而避免了繳納愛爾蘭12.5%的公司所得稅,而這一稅率已經比歐洲其它地方低很多。其結果是:2014年蘋果在歐洲實際承擔的稅率只有0.005%。
愛爾蘭等國家一直愿意提供這樣低的稅率,以吸引蘋果和其它公司到它們的城市開展業務,從而創造大量廣受歡迎的高科技崗位。
巴德斯切爾表示,例如,愛爾蘭依靠蘋果帶來的稅收收入,以及該公司雇傭工人和投資當地設施所帶來的收入。在愛爾蘭第二大城市科克(Cork),蘋果聘請了5000名員工,是當地最大的私營企業雇主。
蘋果稱歐盟委員會的裁決將產生“嚴重、廣泛而深遠的影響”。針對這一裁決,預計雙方將陷入為期多年的爭執。目前,這一行動已在歐盟成員國與歐盟委員會之間產生了另一道裂痕。巴德斯切爾稱:“英國脫離歐盟的原因之一是歐盟委員會的權力正不斷膨脹,而這項裁決就是另一個例子。”
庫克表示,這一事件的影響可能擴大至美國,那里的跨國公司會考慮離岸避稅天堂的吸引力是否物有所值。他說:“美國國會可能打算提出一項(稅收)激勵政策,以吸引企業返回美國。但今年是一個選舉年,即使美國國會有這樣的打算,我預計最早到2017年才會有所行動。”
如果最終生效,歐盟委員會對蘋果此次開出的稅單,將是其針對企業避稅行為做出的裁決中金額最高的一起,而類似的裁決將會越來越多。
歐盟委員會去年10月做出裁決稱,星巴克與荷蘭政府之間的稅收安排是非法的。目前,這項裁決已上訴至歐盟普通法院。與此同時,菲亞特(Fiat)盧森堡分公司也收到類似的裁決。歐盟委員會稱,這兩家公司應分別補繳2200萬美元至3300萬美元的稅款。
歐盟委員會已就亞馬遜和盧森堡之間的稅收協定展開調查,目前仍在等待最后的裁決。該委員會也正在調查盧森堡與麥當勞之間及百威英博與比利時之間的稅收協定。
亞馬遜表示,它在盧森堡沒有獲得任何特殊稅收待遇,與在哪里開展業務的其它公司一樣,遵守著相同的稅法。
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